Ocurrió en Ponce:

Da paso el Internet a una histórica graduación

Por Carmen Cila Rodríguez
De La Perla del Sur

Danny Aponte González y Annie González Ortiz viven a miles de millas de distancia y nunca se han visto personalmente, pero desde esta semana comparten la misma e intensa alegría.

Ellos son dos jóvenes puertorriqueños radicados en Estados Unidos que vieron coronado su sueño al obtener un grado universitario en la Isla.

Sin embargo, para lograrlo nunca fue necesario que viajaran al país. Ni siquiera que entraran a un salón de clases.

En cambio, utilizaron ese preciado tiempo para estudiar a través del Internet.

Incluso, ni siquiera tuvieron que poner un pie en el Auditorio Juan "Pachín" Vicéns el pasado viernes, 6 de junio, donde se efectuó su ceremonia de graduación y la de otros 796 estudiantes del recinto ponceño de la Universidad Interamericana.

En su lugar, la institución universitaria se esforzó por colocar un área especial para ellos, dos pantallas gigantes donde el dúo se proyectó a lo largo del evento, mientras en sus hogares presenciaban la ceremonia.

Semejante gesta fue posible gracias al revolucionario programa de “Educación a Distancia” que desde hace cuatro años promueve intensamente el recinto ponceño, con absoluto éxito.

De hecho, otros 29 estudiantes residentes en estados como Virginia, Nueva Jersey y Colorado -e incluso uno de Colombia- completaron sus estudios a través de este método en el presente año académico, aunque por razones laborales o técnicas no pudieron presenciar el evento de la misma manera.

Muchas historias: una sola sonrisa

Aponte González, quien tiene 38 años de edad, inició un bachillerato en la Universidad de Puerto Rico de Arecibo, de donde es natal.

Como muchos compatriotas, se trasladó en busca de un empleo al estado de Florida, sin concluir sus estudios.

No obstante, desde allá contactó al recinto ponceño y a dos años de su gestión ya cuenta con su ansiado bachillerato en Administración de Empresas, con concentración en Gerencia.

“La graduación está muy bien preparada y organizada. Estoy bien contento de ser parte de ella”, dijo en entrevista telefónica con La Perla del Sur, mientras se le apreciaba en la pantalla elegantemente ataviado para la ocasión.

Su familia también observó los pormenores del evento por Internet.

“Yo les felicito en este día y espero que sigan adelante, que no se detengan porque todo es posible. Depende de la persistencia”, expresó además a sus compañeros graduandos a través de este semanario.

Por su parte, González Ortiz, quien ahora reside en Texas por sus funciones como militar, subrayó sumergida en emoción que la ceremonia de graduación le pareció “fantástica”.

“Cuando entré en el ejército había muchos problemas porque me trasladaban de un sitio a otro y no podía terminar”. A pesar de ello, el programa de la Inter en Ponce le permitió, finalmente, completar su grado asociado en Administración de Empresas, con una concentración en Ciencias Aplicadas.

“No es difícil estudiar en línea, pero sí lleva mucho tiempo y dedicación”, continuó esta ponceña, quien se proyectó en la pantalla con su uniforme militar.

Entretanto, su esposo, militarmente activo en Corea, también observaba desde ese país todos los detalles de la graduación, gracias a la magia del Internet.

Emoción por partida doble

Otros alumnos como Jessica Ruggiero Pinillos, quien también estudió “en línea” sí llegaron hasta los predios del Pachín Vicéns.

Ruggiero Pinillos es una peruana residente en Jayuya que también utilizó este método de aprendizaje.

Según aseguró, no cuenta con transportación propia, aunque trabaja de 10 a 12 horas diarias en una farmacéutica en el Pueblo del Tomate.

Aún así, desfiló con una cinta sobre su toga negra que leía "summa cum laude", otorgada a los estudiantes con un promedio general mínimo de 3.85.

“Yo comencé hace muchos años a estudiar, pero (terminarlos) me estuvo facilito en línea”, dijo por su parte Ivette García López, quien reside en el área metropolitana de San Juan.

“Uno tiene que ser más didáctico, pero me encantó. Llamé a Ponce, la matrícula la hice por 'email', no tuve que hacer fila, la comunicacion fue tan buena que la recomiendo a cualquiera”, añadió la empleada de una agencia de publicidad en San Juan y quien completó un bachillerato en Mercadeo.

Orgullo institucional

Según reconoció la doctora Vilma Colón Acosta, rectora del recinto, el 34 por ciento de los 798 estudiantes en esta colación de grados lo hicieron con honores.

“Lo más interesante de esto es que por primera vez tenemos 31 estudiantes graduándose a distancia y el 88 por ciento de ellos están fuera de Puerto Rico. Creo que estamos haciendo una labor importante con estos muchachos”, adelantó mientras esperaban el comienzo del desfile.

Esta institución -líder en la educación a distancia en el Sur y todo Puerto Rico- otorgó en esta ocasión 55 grados de maestría, 573 grados de bachillerato, 114 grados asociados y 56 certificados profesionales. Actualmente ofrece nueve grados académicos que se pueden completar sin necesidad de asistir al recinto en ningún momento.